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Según las estadísticas del Departamento de Comercio e Industria de Sudáfrica, las importaciones mundiales de artículos y equipos deportivos de Sudáfrica en 2017 ascendieron a US$1.413.7 millones, de los cuales aproximadamente US$1.466.81 millones se importaron de China.
Crecimiento del consumo de fitness
En los últimos años, África se ha convertido en una de las regiones de más rápido crecimiento en la industria mundial del fitness, y Sudáfrica, como líder de la economía africana, tiene grandes oportunidades de negocio en el mercado del fitness. El desarrollo de la industria del fitness se ha beneficiado del rápido crecimiento de la población y la mejora del poder de consumo. En los últimos años, la clase media en África se ha expandido. Según un informe del Banco Africano de Desarrollo (BAD), se estima que actualmente hay 350 millones de personas de clase media en África, y sigue creciendo.
Además, con la mejora de las condiciones materiales de vida, la probabilidad de que los sudafricanos sufran obesidad está aumentando. Las estadísticas muestran que más de la mitad de las personas mayores de 15 años en Sudáfrica tienen sobrepeso, el 121% de los hombres y el 40% de las mujeres son obesas. Debido a la mala alimentación y la falta de ejercicio, cada vez más personas están empezando a darse cuenta de que su salud es un “lugar de interés”, y la clase media sudafricana también está prestando cada vez más atención a los deportes al aire libre y al fitness.
Un informe publicado por Standard Bank Group muestra que la mayoría de las familias sudafricanas de clase media gastan entre 15 y 115 dólares al día. Esto significa que, además de comida, ropa, vivienda y transporte, la clase media sudafricana gasta cada vez más en fitness y ocio. Además, cada vez más personas se inclinan por el programa de entrenamiento CrossFit que ofrecen los gimnasios y mejoran su capacidad atlética a través de diferentes métodos de entrenamiento como la forma física, la fuerza, la potencia explosiva, la velocidad, la coordinación, la flexibilidad, etc.
Gran potencial de crecimiento futuro
El número de miembros del gimnasio es mucho menor que en Europa y Estados Unidos, y existe un gran potencial de crecimiento futuro.
Según las estadísticas oficiales de Sudáfrica, a finales de 2017, se estima que alrededor de 201 millones de sudafricanos hacen ejercicio regularmente. Sin embargo, la membresía de los clubes de fitness comerciales en Sudáfrica solo representa el 31% de la población total, mientras que en los Estados Unidos esta cifra es de alrededor de 181 millones y en Europa es de alrededor de 101 millones. Es previsible que en el futuro, con el crecimiento de la clase media, la rica variedad de productos de fitness y el despertar del público hacia la conciencia de la salud, el mercado general del fitness de Sudáfrica seguirá creciendo considerablemente.
Los gimnasios sudafricanos han cubierto básicamente todas las áreas urbanas del país, entre las que se encuentran Johannesburgo, Ciudad del Cabo, Durban, Pretoria y otras grandes ciudades. Los gimnasios se concentran principalmente en centros comerciales, distritos comerciales y otras propiedades. Los gimnasios en Sudáfrica y China son básicamente iguales en cuanto a equipamiento, pero hay grandes diferencias en el número de personas que hacen ejercicio y en los métodos de cobro. En Sudáfrica, los gimnasios están casi llenos todos los días y, a diferencia de China, los gimnasios en Sudáfrica suelen cobrar cuotas mensuales.
En la actualidad, los gimnasios más grandes de Sudáfrica son Virgin Active y Planet Fitness. Según The Economist, los ingresos anuales de los gimnasios en Sudáfrica son de aproximadamente 1.931 millones de TP4. Entre ellos, Viegin Active tiene una participación de mercado de aproximadamente 601.000 a 701.000 TP3. La empresa tiene 137 sucursales en Sudáfrica y planea expandirse a otros países africanos.
Las marcas chinas ocupan un mercado determinado
En Sudáfrica prácticamente no hay fabricantes de equipos de fitness y los equipos necesarios son básicamente importados. Los principales proveedores de equipos de fitness en Sudáfrica son Technogym, Rebel Elite, Fitness, MatrixFitness, Active Africa, FitnessDirect, Damascus Fitness, FitnessWorld, Fitness Warehouse, MiFitness, etc. Estos proveedores importan y venden equipos y accesorios de fitness, como máquinas de remo, cintas de correr y bicicletas estáticas, principalmente a gimnasios, equipos deportivos provinciales y nacionales de Sudáfrica, minoristas y mayoristas.
El mercado de equipos de fitness de alta gama en Sudáfrica está ocupado principalmente por marcas de países como Estados Unidos, Canadá y Alemania, como ICON en Estados Unidos, Life Fitness en Estados Unidos, HB en España y GYM80 en Alemania. En los mercados de gama media y baja, los productos chinos tienen una mayor influencia de marca y un mejor desempeño en el mercado. En general, dado que las diferencias técnicas de los distintos tipos de equipos de fitness no son grandes y existen diferencias principalmente en la comodidad, la calidad y el precio del producto, los fabricantes chinos que ingresan al mercado sudafricano generalmente pueden obtener una cierta participación de mercado.



